Una donació de 15.000 euros de Paquita Ràfales Majós a l’Institut de Recerca Biomèdica de Lleida (IRBLleida) ha permès iniciar un projecte de recerca sobre la malaltia d’Alzheimer. La investigació està liderada per l’investigador principal del grup de Neurociències Clíniques de l’IRBLleida i responsable de la Unitat de Trastorns Cognitius de l’Hospital Universitari de Santa Maria, Gerard Piñol, i el responsable del Grup de Recerca en Immunologia i Metabolisme (GRIM) de l’IRBLleida i professor de la UdL, Joan Verdaguer. A més, aquesta aportació també permetrà la contractació de Leila Romero El Khayat, investigadora en formació que està realitzant la seva tesi doctoral a Lleida, segons han explicat des de l’IRBLleida.
Ràfales ha assenyalat la importància de col·laborar en la recerca, perquè “permet avançar en la salut de tothom”. Per la seva part, l’investigador Gerard Piñol ha posat de relleu que “les aportacions econòmiques són claus per desenvolupar projectes altament innovadors destinats a investigar sobre malalties amb tanta repercussió sanitària i social com l’Alzheimer”.
La malaltia d’Alzheimer és la principal causa de demència i la segona causa de discapacitat al país en població major de 65 anys. Malgrat la millora en el diagnòstic precoç de la malaltia en la darrera dècada, no existeixen medicacions que permetin endarrerir la seva progressió. Segons l’IRBLleida, la situació actual de la pandèmia ha posat de manifest les dificultats d’aquests pacients quan no poden realitzar les seves rutines o activitats d’estimulació de forma individual o grupal, ja que existeix evidència científica dels beneficis dels tractaments com l’estimulació cognitiva o l’activitat física.
Existeixen diferents models que han intentat tractar la malaltia d’Alzheimer eliminant les substàncies anòmales que s’acumulen al cervell dels pacients com ara la proteïna amiloide i la proteïna tau, sense observar que s’hagi observat una clara millora en els diferents estudis clínics realitzats fins al moment actual”, ha afirmat el Dr. Piñol.
En aquest projecte es pretén desenvolupar un model totalment diferent basant-se en el coneixement obtingut en estudis preclínics sobre mort cel·lular induïda pel mateix sistema immunitari en models tumorals en ratolins. Basant-se en aquest coneixement, es pretén utilitzar una tècnica similar per eliminar aquelles neurones que continguin en el seu interior la proteïna tau en fases molt inicials de la malaltia i que sabem que la poden transmetre a les neurones que tenen al voltant i així limitar la progressió de la malaltia, ha explicat.
En aquest sentit, es pretén caracteritzar en models cel·lulars mecanismes moleculars i cel·lulars subjacents que estiguin involucrats en l’esperat efecte terapèutic i avaluar la resposta en ratolins transgènics de la malaltia d’Alzheimer, tant a nivell d’eliminació de les substàncies tòxiques dels cervells dels ratolins com en la seva conducta.
L’IRBLleida pertany a la Institució dels Centres de Recerca de Catalunya (I-CERCA), que s’organitza segons un model de bon govern i de funcionament que permet assegurar l’eficiència, la flexibilitat de gestió, la captació i promoció del talent, la planificació estratègica i la capacitat executiva dels centres de recerca de Catalunya.
